我们日常所见的家鸡其实是属于雉科的。作为肉、蛋用的家禽，人类对家鸡的培育方向总是能够产更多的蛋，或者是更快地长肉。然而从上世纪七八十年开始，日本人也培育出了一些用于观赏的雉科鸡类。这些鸡的长相与家鸡非常相似，但是却有着异乎寻常的尾羽，成年之后的雄性尾羽长度可达两到三米，因而这种鸡又被称为长尾鸡。

从血统关系上来说，长尾鸡是原鸡的后代之一。此前我们曾科普过原鸡，今天的大多数家鸡品种也都是野生原鸡的后代。而原鸡属的直系后代目前尚有四种，分别是红原鸡、灰原鸡、绿原鸡以及黑尾原鸡。野生的原鸡是属于国家重点保护动物，它们常栖息活跃与海拔两千米高左右的山地区域。

尽管野生原鸡的飞行能力在鸟纲中不算突出，但是它们的速度和敏捷值都很高。尤其是在灌丛地带，凭借着有利地形的保护，几乎没有什么猎食者能够猎杀到它们。同时它们也是少数人共培育与野生并行繁衍并且都比较成功的物种。今天包括长尾鸡在内的各种各样的家鸡，其原始基因都来自于原鸡属。

但是作为观赏用的鸡类，长尾鸡的产蛋能力是远不如普通的家鸡的。因为尾羽过长的原因，长尾鸡的飞行能力也远远不如家鸡。农村的家鸡在不剪翅膀的情况下，一展翅飞个十多米高是完全没有问题的。而长尾鸡受到尾羽的拖累，不仅飞不高，耐力也非常差。

事实上长尾鸡不仅仅是飞行能力差，它们的体质也是非常弱的，在温度不适宜的情况下就很容易出现伤亡的情况。再加上长尾鸡的繁育能力低下（不止是对比家禽而言，在整个鸟纲之中都是属于比较差的），所以长尾鸡的育成数量并不多。正所谓物以稀为贵，尽管只是人工选择培育的结果，但是长尾鸡也曾有过很高的身价。

但是饲养长尾鸡也并不容易，除了温控以外，它们也不能像养普通的鸡类那样笼养。因为尾羽比较长的原因，需要定制比较高的栖息架才行，这样才不至于因为尾羽长期拖地而导致脱落。

不过长尾鸡毕竟不是正常的基因选择，早些年的时候因为人们的猎奇心理或许有一定的市场，现如今培育饲养长尾鸡的人已经越来越少了。

面壁思过：

长尾鸡应该算是典型的中看不中用的鸟类了，不仅无法提供肉和蛋，饲养成本和饲养难度也很高。长长的尾羽看似奇特，实则只是拖累，就像很多外表光鲜却活得很累的人一样，他们慕的虚名，处的却是实祸。

生命的第一需求是生存，每一个物种都有保障自己生存的权利，对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是尊重人类自己。

作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者

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